近年来，煤炭价格的不断增高致使发电企业燃料成本大幅增加，火力发电盈利逐渐下降，在此严峻的经营形势下，开发廉价的煤泥来代替高质量燃煤用以发电已成为解决电厂煤炭供应紧张和有效降低燃料成本的一个有效途径。
近些年，因煤泥价格低廉，在市场导向的作用下，人们开始尝试将煤泥用以发电燃料，并在一些产煤地区形成了一定的煤泥使用规模。可是在电厂燃用煤泥时，除专门设计燃用煤泥的锅炉外，均会出现燃料混配困难、输煤系统堵塞、制粉设备出力不足、锅炉效率下降等问题，因此电厂难以直接大量的燃用煤泥。
煤泥不能大量用作发电燃料受困的原因有三，一是水分大、粒度小致使煤泥粘性大，导致配煤困难、输煤系统堵塞；二是煤泥20%以上的水分远高于电厂锅炉设计指标，制粉设备干燥出力不够，导致制粉量不能满足锅炉燃用需求；三是煤泥水分大、燃值低，燃用时会使锅炉出力下降和烟气量增大，锅炉低出力运行，其经济性变劣，烟气量增大会使锅炉的排烟损失增大。解决电厂难以燃用煤泥的关键是降低煤泥中的水分。煤泥水分降低后其粘性下降、热值增高，从而改善煤泥的燃用性，满足电厂储存、配送、制粉和燃用的要求。
其实，国内外早就开展了对于煤泥和褐煤这一类低级煤有效利用的研究和实践，现在应用较多的就是利用煤泥烘干机将煤泥进行干燥，以此来提升其的燃烧值，增加有效利用率。这种煤泥干燥技术已被广泛采用，国内现有多家设备制造厂和使用者，此技术可将煤泥中的水分降到13%以下，干燥过程中煤泥自然成型，热值也得到有效提升。
